Deux notions proches, mais pas interchangeables
La VAE et la RPL reposent sur une même idée générale : des compétences acquises par l’expérience peuvent être identifiées et évaluées sans être nécessairement issues d’un parcours de formation classique.
La différence essentielle tient au cadre dans lequel ces démarches sont utilisées.
Ce que recouvrent réellement les deux termes
Validation des acquis de l’expérience
La VAE est une voie d’accès à une certification fondée sur les compétences acquises au cours d’expériences professionnelles ou d’autres activités prises en compte par le dispositif français.
Elle s’inscrit dans un cadre national dont les règles, les étapes et les modalités d’évaluation sont définies en France.
Le terme VAE renvoie à un dispositif français précis, et non à une appellation internationale générique.
Recognition of Prior Learning
La RPL désigne de manière générale les démarches permettant d’identifier, de documenter et d’évaluer des acquis antérieurs.
Ses modalités peuvent varier selon le pays, le système éducatif, l’établissement ou la qualification concernée.
Il n’existe pas un système RPL unique appliqué de manière identique partout.
La VAE est inscrite dans la loi française
La Validation des acquis de l’expérience a été consacrée par la loi n° 2002-73 du 17 janvier 2002 de modernisation sociale. Elle a consacré la possibilité d’accéder à une certification par la prise en compte de l’expérience.
Le dispositif a ensuite évolué au fil des réformes tout en restant spécifique au système français.
Les différences essentielles
Dispositif propre au cadre français.
Notion utilisée dans différents pays et systèmes.
Cadre défini par la réglementation française.
Modalités variables selon le système concerné.
Évaluation organisée dans le cadre du dispositif français.
Méthodes pouvant différer selon la qualification et le système concerné.
Validation totale ou partielle selon le cadre applicable.
Reconnaissance pouvant prendre différentes formes selon le système.
La VAE est un dispositif français ; la RPL est une notion internationale plus large dont les modalités dépendent du système dans lequel elle est appliquée.